めだか（趣味のめだか　おおさと）

　冬仕度も進み、越冬を控えたメダカ達も底に居つくことが多くなっていました。
それでも、暖かい日には浮いてきて泳ぎますので、少しの餌を与えるようにしていました。

　秋でも、暖かい日がありますと、元々グリーンウォーターの水槽は緑が濃くなり、底が見えなくなります。
棚下に置いた瑠璃幹之Ｆ１の水槽も同様、黒っぽくなり、メダカがいるのかいないのか分からないような状況です。
「今日は暖かいから。」
餌をやろうとした水槽の端に、青いものが浮いているのを見つけました。
「もしかして。」
覗きこんでみますと、やはりメダカの姿です。
そして、それは深い青緑に輝いて見えました。
外光の光沢色とは違う、見たことのない透き通ったブルーをしていました。
まさに、ときめいた瞬間でした。
「これは、大変だ。」
慌てて、そのメダカを掬って温室へ運び込んでいました。





　「でも、何故今まで気が付かなかったのだろう。」
その答えはすぐに分かりました。
温室へ持ち込んで白い容器の澄んだ水へ移しますと、すぐに、薄いグレーのメダカになったのです。
今まで、白い容器で青く見えることに拘っていたり、グリーンが強くない水槽に泳がせていたのです。
普通に見て、薄いグレーという標準的な青幹之と見ていたのでしょう。
ところが、この個体だけは、黒い容器に入れて明るい日差しの下では、美しいブルーに輝いたのです。
その後、瑠璃幹之Ｆ１の水槽を探しましたが、他には見つかりませんでした。

　色の美しさに、サファイアと名付けて、冬の繁殖を進めることにしました。
サファイアは雌でしたので、兄弟メダカから雄を選び１：１交配するしかありません。
お相手には、濃色を維持して体色を損なう外光が生じにくいものが良いと考え、青黒いラメ個体を選びました。

　朝一、サファイアの水槽を覗きこむのが日課になっていました。
冬になり、成長するにつれて青味が増していきます。

　ところが、年が開けて採卵も順調に進みだし、これからと言う時でした。
いつものようにサファイアの水槽を見ますと、雄は元気に泳いでいるものの、サファイアの姿が見当たりません。
「まさか。」
慌てて水槽の奥を探しますと、帰らぬ姿となり浮いているのを見つけました。
「昨日は、元気に泳いでいたのに・・・。」
「何が悪かったのだろう。」
しばし、呆然として動けませんでした。

　幻のような３カ月が足早に通り過ぎて行きました。
そして、サファイアは、少しの思い出と子供たちを残して、旅立ってしまったのです。

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